Dagtrips vanuit Boedapest: Szentendre, Visegrad en Esztergom
Je staat in Boedapest, je hebt de thermale baden al ontdekt en de hotels in de binnenstad gezien.
Nu wil je de omgeving verkennen. De perfecte uitvalsbasis voor dagtrips, want de parels van Hongarije liggen op steenworp afstand. Je hoeft echt niet dagenlang te kamperen om van het landschap te genieten; een dagtrip is vaak alles wat je nodig hebt om je reis compleet te maken.
Waarom een dagtrip de moeite waard is
Boedapest is intens. Vol met life, drukte en historie.
Soms heb je even genoeg van het gestamp in de metro en wil je de rust opzoeken. Een dagtrip geeft je die adempauze. Je ziet hoe het leven buiten de hoofdstad eruitziet, proeft de lokale keuken op plekken waar toeristen normaal niet komen en je komt terug met een hoofd vol nieuwe indrukken.
Bovendien is het openbaar vervoer in Hongarije echt goed geregeld. Je kunt voor een prikkie met de trein of de boot, of je huurt een auto voor de ultieme vrijheid.
Het leuke is dat elke bestemming hieronder een compleet andere vibe heeft. Van schilderachtige straatjes tot aan imposante forten. Je kunt het zo gek niet bedenken of je vindt het binnen een uur reizen vanaf het centraal station. Dit zijn de drie klassiekers die je gewoon gedaan moet hebben.
Szentendre: Het kunstenaarsdorp aan de Donau
Stap je van de boot af of uit de bus, dan waan je je in een andere wereld. Szentendre is een doolhof van smalle, geplaveide straatjes en barokke huizen die tegen de heuvel opkruipen.
Dit is het plekje waar Hongaarse kunstenaars neerstreek vanwege het prachtige licht en de sfeer. Het voelt een beetje als een Hongaars Montmartre, maar dan met een flinke dosis lokale charme. Waarom je hierheen gaat?
Om te verdwalen en te genieten. Je loopt van het ene pleintje naar het andere, pikt een terrasje mee en shopt in de vele galeries en souvenirwinkeltjes.
Vooral de aardewerk kunstenaars zijn hier beroemd. Je koopt hier geen massaproductie, maar handgemaakte schalen en mokken die je terugbrengt naar huis. Ook leuk: het Margit Kovács Museum voor wie van keramiek houdt.
Vanuit Boedapest is het supersimpel. De snelboot (de zogenaamde 'Hajó') doet er ongeveer 1,5 uur over en is op zichzelf al een attractie omdat je langs de heuvels van de Donau vaart.
Een retour ticket kost ongeveer €15 tot €20. Liever sneller? Pak dan de HÉV voorstedentrein vanaf Batthyány tér (ongeveer 40 minuten, €5 retour).
Plan je trip rond de Hongaarse wijn. Szentendre ligt in de 'Szentendre-heuvels' wijnregio, dus een proeverijtje mag niet ontbreken.
Visegrád: Koningin van de Donau-bocht
Als je van middeleeuwse geschiedenis en adembenemende uitzichten houdt, is Visegrád je bestemming. Dit dorp ligt op een strategische plek waar de Donau een flauwe bocht maakt.
Vanaf de heuveltoppen kijk je uit over de rivier die door de bossen slingert. Dit is het gebied van de 'Gouden Stad' en de Hongaarse koningen. Hier voel je de kracht van het verleden.
De highlight is het Paleis van Koning Matthias (Mátyás Király Palota). Dit is een prachtig gerestaureerd zomerpaleis met tuinen waar je uren kunt rondlopen.
De entree is ongeveer €10. Net boven het paleis ligt de Citadel (Vár). De wandeling ernaar toe is pittig, maar het uitzicht vanaf de toren is elke stap waard. Je betaalt een klein bedrag (rond de €4) om de toren te beklimmen, en met helder weer zie je tot ver over het Balatonmeer (als je ver genoeg kijkt!).
Reizen naar Visegrád kan met de bus (bus 880 vanaf Újpest Városkapu), wat ongeveer 50 minuten duurt. Voor de avonturiers: er zijn fietsroutes langs de Donau, zoals de EuroVelo 6.
Je kunt een fiets huren in Boedapest en er een sportieve dag van maken. Na een overnachting in een van de romantische hotels in de stad is dit de perfecte actieve trip. Onderweg kom je langs de 'Schilderachtige Bocht' (Dunakanyar), wat zeker de moeite waard is. Vergeet niet om bij een lokaal restaurantje te stoppen voor gegrilde forel, een specialiteit uit deze rivier.
Esztergom: De bakermat van Hongarije
Esztergom is historisch gezien enorm belangrijk. Hier werd de eerste koning van Hongarije, Stefanus I, geboren en gekroond.
Tegenwoordig is het de zetel van de rooms-katholieke kerk in het land. De stad wordt gedomineerd door een gigantische basiliek. Je ziet 'm al van verre liggen, wit en imposant, boven de daken uitsteken.
Dit is het grootste gebouw van Hongarije en het is echt indrukwekkend. Binnen in de basiliek (entree gratis, maar je moet betalen voor de crypte en de schatkamer, ongeveer €6) valt je mond open van de gouden altaarstukken en mozaïeken.
Loop daarna naar het aangrenzende kasteelcomplex. Je kunt er over de muren wandelen en genieten van een uitzicht dat net iets anders is dan in Visegrád; hier kijk je namelijk over de grens naar Slowakije (het stadje Štúrovo ligt er pal tegenover).
Over de brug er naartoe lopen is een leuke bijkomstigheid. Met de trein ben je vanaf Keleti station ongeveer 1 uur en 15 minuten onderweg (€8-€10 retour). Als je een auto huurt, combineer Esztergom dan makkelijk met Visegrád; ze liggen op maar 20 minuten rijden van elkaar. Wil je na deze uitstapjes nog meer van het uitzicht genieten? Neem dan de stoeltjeslift in Boedapest naar de Janos-hegy. Zin in een duik?
Net buiten Esztergom ligt het thermale bad van Esztergom (Esztergomi Várfürdő). Lekker relaxen na al het klimmen en klauteren, voor ongeveer €12 entree.
Praktische tips voor je dagtrip
- Vertrek vroeg:
- Contant geld:
- Combideals:
- Wat te eten:
- Szentendre: Probeer de 'Lángos' (gefrituurde deegbol met knoflook en zure room) bij een straatkraampje.
- Visegrád: Zoek een restaurantje met uitzicht op de rivier voor de forel.
- Esztergom: Bezoek de markt voor lokale kaas en worst voor een picknick.
Vooral in het weekend of de zomermaanden kan het druk zijn op de boten en treinen. Een uurtje eerder weg betekent dat je de grote groepen voor bent.
In Boedapest pinnen overal, maar in de kleinere dorpjes zoals Szentendre of Visegrád accepteren sommige kleine cafés of entreebalies alleen contant geld. Zorg dat je voldoende Forint (HUF) op zak hebt. Kijk bij de toeristeninformatie naar de OV opties in Boedapest of vraag of er combitickets zijn.
Soms heb je arrangementen voor de boot naar Szentendre inclusief een museumbezoek.
Heb je meer tijd? Dan is het overwegen waard om door te reizen naar het Balatonmeer (Balaton). Vanuit Esztergom of Szentendre is dat met de auto of een langere treinrit prima te doen.
Daar vind je de echte vakantievibe met watersport en grote hotels. Maar voor nu: pak die trein of boot en geniet van de Hongaarse parels om de hoek!