Szentendre bezoeken: kunstenaarsdorp aan de Donau
Stel je voor: je stapt uit de drukte van Boedapest en een uurtje later wandel je door een schilderachtig dorpje vol kleurige huizen, kunstgalerijen en de geur van versgebakken koeken. Welkom in Szentendre, hét kunstenaarsdorp aan de Donau. Dit is de plek waar je Hongarije op z’n allerleukst ervaart: cultuur, natuur en een vleugje Boheemse sfeer, allemaal op steenworp afstand van de hoofdstad.
Voor wie een vakantie in Hongarije plant, is Szentendre een cadeautje. Het is de perfecte dagtrip vanuit Boedapest, maar je kunt er ook makkelijk een paar dagen blijven hangen.
Combineer het met een bezoek aan het Balatonmeer, of maak er je uitvalsbasis voor de thermale baden in de buurt. En eerlijk? Dit dorp voelt als een warm bad, letterlijk en figuurlijk.
Waarom Szentendre zo speciaal is
Szentendre is méér dan alleen een mooi dorp. Het is een levendig kunstenaarsparadijs met een rijke historie.
Al in de 18e eeuw vestigden Servische handelaren en kunstenaars zich hier, wat zorgde voor een unieke mix van Balkan- en Hongaarse cultuur. Die sfeer proef je nog steeds: smalle steegjes, barokke kerken en overal ateliers.
De reden dat zoveel toeristen hier naartoe gaan? Het is de ultieme ontsnapping uit de stad. Binnen een uurtje reizen met de HÉV-spoorlijn vanuit Boedapest sta je midden in een dorp dat aanvoelt als een openluchtmuseum. Je vindt er rust, ruimte en een overload aan creativiteit.
Perfect voor wie na de drukte van de Hongaarse hoofdstad even wil bijkomen.
Daarnaast is de ligging aan de Donau spectaculair. Vanaf de oevers heb je prachtige uitzichten over de rivier en de heuvels. Je kunt er zelfs de rivier op met een bootje, of een wandeling maken door het Szentendre-eiland (Sziget). Dit maakt het een ideale bestemming voor natuurliefhebbers en watersporters.
Wat je echt moet zien en doen
Je begint je bezoek het beste op het Fő tér (hoofdplein). Dit is het hart van het dorp, omringd door kleurige huizen en terrasjes.
Vanuit hier loop je zo de smalle straatjes in, zoals de Pap-sziget en de Kossuth Lajos utca.
Zorg dat je je wandelschoenen aan hebt, want de straatjes zijn soms best steil. Voor de kunstliefhebber is er de Openluchtmuseum van Szentendre. Dit is een must-see.
Je vindt hier traditionele Hongaarse huizen en ambachtelijke werkplaatsen. De entree is ongeveer €8 per persoon.
Je kunt hier makkelijk 2 tot 3 uur rondlopen. Let op: in de winter is het museum gesloten, dus check de openingstijden van tevoren. Een andere aanrader is het Margit Kovács Museum. Dit museum is gewijd aan de beroemde Hongaarse keramiste en beeldhouwer.
Haar werk is kleurrijk en vertelt verhalen over het Hongaarse leven. De entree kost zo’n €6.
Het is een klein museum, dus je bent er snel doorheen, maar de kwaliteit is top. Vergeet niet om een kijkje te nemen in de Szentendre Galerij. Hier zie je werk van lokale kunstenaars.
Je kunt hier vaak ook praten met de makers. Het is een goede plek om een uniek souvenir te kopen. Prijzen variëren van €10 voor een kleine print tot €200 voor een origineel schilderij.
Eten, drinken en slapen: van budget tot luxe
Hongarije is goedkoop, maar dit kunstenaarsstadje in de schilderachtige Donauknie heeft voor elk budget wat wils. Voor een snelle lunch kun je terecht bij een van de vele straatkraampjes.
Probeer een 'lángos' (een gefrituurde deegbol met knoflook en zure room) voor ongeveer €3. Ook de 'kürtőskalács' (schoorsteen cake) mag niet ontbreken; die koop je voor zo’n €2-€4.
Wil je wat uitgebreider eten? Ga naar restaurant 'Patak Csárda' voor traditionele Hongaarse gerechten als goulash of varkenshaas. Een hoofdgerecht kost hier tussen de €12 en €18. De sfeer is authentiek en het eten is voortreffelijk.
Reserveren is aan te raden in het weekend. Overnachten kan op verschillende manieren.
Voor de avonturiers is er Camping Szentendre. Dit ligt net buiten het centrum, direct aan de Donau. Het is de ideale uitvalsbasis voor een rondvaart op de Donau. Een plekje voor een tent kost ongeveer €10 per nacht.
Wil je iets meer comfort? Kies dan voor een pensions als 'Panoráma Panzió'.
Hier betaal je rond de €60 voor een tweepersoonskamer met ontbijt en uitzicht op de rivier.
Zoek je iets luxers? Dan is het hotel 'Hotel Római' een goede optie. Dit is een modern hotel net buiten het centrum, met een eigen wellnessgedeelte.
Een kamer kost hier tussen de €90 en €130. Ideaal als je na een dag sightseeing even wilt ontspannen in een zwembad.
Praktische tips voor je bezoek
Het openbaar vervoer vanuit Boedapest is super makkelijk. Neem de HÉV-lijn H5 (helyiérdekocsi) vanaf het Batthyány tér station.
De rit duurt ongeveer 40 minuten en een enkeltje kost ongeveer €3. Je kunt ook een dagkaart kopen voor ongeveer €8, waarmee je onbeperkt kunt reizen binnen de regio. Als je met de auto komt, kun je het beste parkeren bij de grote parkeerplaats aan de rand van het dorp (P+R).
Een dag parkeren kost ongeveer €5. In het centrum zelf parkeren is moeilijk en duurder.
In de zomermaanden kan het erg druk zijn, dus kom vroeg. De beste tijd om Szentendre te bezoeken is in het voor- of najaar, eventueel in combinatie met het Visegrád kasteel voor het mooiste panorama. In de zomer is het toeristisch en warm, maar in mei of september is het heerlijk rustig.
In de winter is er de beroemde kerstmarkt, die zeker de moeite waard is. Dan is het wel koud, dus trek warme kleren aan.
"Szentendre is de plek waar je de tijd even vergeet. Neem de tijd om te verdwalen in de straatjes en laat je verrassen."
Vergeet niet om contant geld mee te nemen. Hoewel veel plekken pin accepteren, zijn de kleinere winkeltjes en marktkraampjes vaak nog cash-only.
Hongaarse Forint (HUF) is de lokale valuta, maar in het toeristische centrum wordt soms ook de Euro geaccepteerd (meestal met een slechte wisselkoers).