Zemplen gebergte: wildernistochten en roofvogelspotten

Stel je voor: je staat boven op een bergtop. De wind waait langs je heen.

En je hoort niets, behalve de natuur. Welkom in het Zemplén Gebergte. Dit is de wildernis van Hongarije, net achter de hoek van het drukke Boedapest of het relaxte Balatonmeer.

Hier kom je voor echte stilte en enorme roofvogels die boven je hoofd cirkelen.

Het is het perfecte contrast met een stadsreis. Je ruilt de drukte van de stad in voor pure rust. En na een dag hiken? Dan wacht er een heerlijk thermaal bad op je.

Wat is het Zemplén Gebergte precies?

Het Zemplén Gebergte, ofwel de Zemplén-hegység, ligt in het noordoosten van Hongarije. Het is een uitgestrekt gebied met bossen, rotsen en oude vulkanen.

Je vindt er de hoogste berg van het land, de Kékes, maar het voelt hier minder toeristisch dan bijvoorbeeld de omgeving van het Balatonmeer.

Het is een plek waar je echt kunt verdwalen in de natuur. Het gebied hoort bij het Bükk National Park, dus de natuur is hier goed beschermd. Veel mensen die naar Hongarije reizen, blijven hangen in Boedapest of rond het Balaton.

Maar wie een uurtje verder rijdt, ontdekt dit pareltje. Je kunt hier makkelijk een paar dagen doorbrengen. De lucht is hier schoner en de ruimte is enorm. Het voelt alsof je terug in de tijd stapt.

Je ziet hier geen grote hotels, maar vooral kleine pensions en campings.

Wat dit gebied zo speciaal maakt? De combinatie van wildernis en bereikbaarheid.

Je bent nog steeds in Hongarije, dus het eten is goed en de mensen zijn vriendelijk. Je kunt hier gewoon met je eigen auto of een huurauto naartoe. Parkeren kost meestal maar een paar euro per dag. Het is de ideale bestemming voor wie houdt van actie en natuur.

Wildernistochten: je bent even helemaal alleen

Wandelen in het Zemplén Gebergte voelt anders dan in de Alpen. Het is stiller en de paden zijn minder overvol.

Je kunt kiezen uit eindeloze boswandelingen of tochten naar rotsformaties. Een echte aanrader is de tocht naar de Szádvár-rom.

Dat is een oude burchtruïne op een bergtop. De hike ernaartoe is pittig, maar het uitzicht is onbetaalbaar. Je ziet dan kilometers ver over de glooiende heuvels.

Er zijn paden voor ieder niveau. Beginners kunnen makkelijk rond de stad Szentendre blijven. Daar zijn korte, goed gemarkeerde routes. Voor de echte avonturiers is er de "Zöld-túra", de groene route.

Die loopt over de kam van het gebergte en is best lang.

Zorg dat je goede schoenen hebt. De ondergrond kan rotsachtig zijn.

Vergeet je water niet, want drinkfonteinen onderweg zijn zeldzaam. Een speciale ervaring is de nachtwandeling. Als het donker wordt, komt het bos tot leven.

Je hoort dan dieren die je overdag niet ziet. Het is wel slim om een zaklamp mee te nemen.

Of boek een gids die je meeneemt. Zij weten precies waar de wilde katten en de reeën zitten. Een dagtocht duurt al vanaf €25,- per persoon met een lokale gids.

Roofvogels spotten: kijk omhoog!

Het Zemplén Gebergte is een paradijs voor vogelliefhebbers. Vanwege de hoge rotsen en de open lucht, broeden hier veel roofvogels.

De meest iconische is de vale gier. Je ziet ze soms urenlang zweven zonder een vleugel te bewegen.

Ze gebruiken de opstijgende warmte van de rotsen om hoog te blijven. Het is een magisch gezicht, die enorme vogels zo elegant in de lucht. Als je echt wil slagen met spotten, moet je vroeg op pad.

Of juist tegen de avond. Dan jagen de vogels actief. Ga zitten op een rustig punt met uitzicht, zoals bij de rotsen van de "Három-kő". Neem verrekijker mee van minimaal 8x42.

Dat is net groot genoeg om de details te zien. Zorg dat je stil bent en beweeg langzaam.

Roofvogels schrikken snel van bewegingen. Je hebt geen dure apparatuur nodig.

Een simpele verrekijker van €50,- werkt prima. Wil je professionele begeleiding? Er zijn speciale vogelwatch-tours.

Die kosten ongeveer €40,- tot €60,- per persoon. De gids neemt je dan mee naar de beste plekken en leert je het verschil tussen een buizerd en een echte havik.

Een onvergetelijke ervaring voor het leven.

Overnachten: van wild kamperen tot comfort

Je hoeft hier geen duur vijfsterrenhotel te verwachten. De charme zit hem in de eenvoud.

Je kunt kamperen op kleine, familiecampings. Zoals Camping Szentendre, vlakbij de ingang van het gebergte. Daar betaal je rond de €15,- per nacht voor een plekje voor je tent. Je staat dan midden in de natuur.

's Ochtends wakker worden met het geluid van vogels is hier standaard. Wil je iets meer comfort?

Boek dan een "vendégház", een gastenverblijf. Dit zijn vaak oude huizen die gerenoveerd zijn tot kleine hotels.

Ze hebben meestal 4 tot 6 kamers. De eigenaren koken vaak zelf het ontbijt. Je betaalt hiervoor tussen de €60,- en €90,- per kamer per nacht.

Zoek in de dorpen Noszvaj of Eger (net buiten het gebergte, maar perfect als uitvalsbasis), of ontdek de natuur via het Börzsöny gebergte met de stoomtrein. Thermale baden mag je niet overslaan.

Na een dag hiken in het Bakony gebergte vol bossen en grotten zijn je spieren toe aan ontspanning. In de regio vind je buitenbaden met mineraalwater. Bijvoorbeeld in Miskolc (Miskolctapolca).

De toegang kost ongeveer €12,- tot €18,- voor een dagticket. Zwemmen in een warm, natuurlijk meer terwijl je uitkijkt op de bossen?

Dat is pas vakantie vieren.

Praktische tips voor je bezoek

De beste tijd om te gaan is van mei tot september. Dan is het weer het meest stabiel.

In de zomer kan het wel heet worden, dus begin vroeg met wandelen. In de herfst kleuren de bossen prachtig rood en oranje.

Dan is het ook nog rustiger. De lente is ideaal voor vogelspotten, want dan trekken veel soorten. Het openbaar vervoer is niet overal even goed. Een eigen auto is echt een must om bij de startpunten van de wandelroutes te komen.

Huurauto's zijn verkrijgbaar vanaf €35,- per dag in Boedapest. Zorg dat je een offline kaart downloadt, want mobiel bereik is er soms niet in de diepe dalen.

Papieren kaarten koop je bij de lokale VVV voor een paar euro. Neem contant geld mee. Veel kleine cafés en campings accepteren geen creditcards.

Een lunch in een lokaal restaurantje kost je vaak maar €8,- tot €12,-. Probeer de "pörkölt" (stoofpotje) of een vers gebakken "lángos".

De Hongaren zijn dol op eten, en dat proef je. Wees niet verbaasd als je uitgenodigd wordt voor een glas palinka (sterke vruchtenlikeur) door de lokale bevolking.

Respecteer de natuur. Neem je afval mee terug naar je hotel of camping. Blijf op de paden, zodat de dieren niet gestoord worden.

De rust van het Zemplén Gebergte is het grootste goed. Net als in het winterse Mátra gebergte geldt: als je je aan deze simpele regels houdt, garandeer ik je dat je terugkomt met een hoofd vol mooie herinneringen en een lichaam dat weer opgeladen is.