Euro of Forint: wanneer stapt Hongarije over op de euro?

Je staat in een sfeervol café in Boedapest, bestelt een goulashsoep en een frisse fröccs, en dan komt die ene vraag weer bovendrijven: "Pinnen met euro of forint?" Je reisgenoot kijkt je vragend aan. Hongarije is een EU-lid sinds 2004, maar de forint is er nog steeds.

Wanneer wisselt dit land van munt? Het is een verhaal van cijfers, politiek en een flinke dosis realiteit.

Laten we het samen uitzoeken, alsof we aan de keukentafel zitten met een kaart van het Balatonmeer naast ons.

Stap 1: Begrijp de huidige situatie

Voordat je je koffers pakt voor een vakantie in Hongarije, is het slim om te weten waar je financieel staat. De officiële munt is de Hongaarse forint (HUF). Op dit moment (eind 2024) is de wisselkoers ongeveer 1 euro = 390-400 HUF.

Die koers schommelt, dus check dit altijd even vlak voor je vertrekt.

Veel plekken in Boedapest, zoals de grote hotels en moderne winkels, accepteren ook euro's, maar je betaalt vaak een slechte wisselkoers. Blijf dus voor de lokale munt gaan voor de beste prijs.

Euro's pinnen bij een geldautomaat (ATM) kan, maar je betaalt wel transactiekosten. Een tip: kies altijd voor 'zonder conversie' als de automaat je vraagt of je in euro's wilt betalen. Laat je bank het wisselen, dat is vaak goedkoper.

In de toeristische gebieden van Boedapest en rondom het Balatonmeer zijn pinautomaten overal te vinden.

Op campings in Hongarije is pinnen soms minder gangbaar, dus houd wat forint contant achter de hand.

Stap 2: De criteria voor de euro-overgang

Om over te stappen op de euro, moet een land voldoen aan de zogenaamde Maastricht-criteria.

• Stabiele prijzen: de inflatie moet laag en stabiel zijn. Hongarije kampt de laatste jaren met een hoge inflatie, soms boven de 10%. Dit is een grote horde.
• Gezonde overheidsfinanciën: de staatsschuld mag niet te hoog zijn (minder dan 60% bbp) en het begrotingstekort moet onder controle zijn. Hongarije zit hier vaak boven.
• Wisselkoersstabiliteit: de forint moet minimaal twee jaar stabiel zijn binnen de Europese wisselkoersbandbreedte. Hongarije is hier nog niet aan toe.
• Lange rentetarieven: de langetermijnrente moet niet te hoog zijn. Ook hier is nog werk aan de winkel.

Dit zijn vier economische tests. Hongarije heeft hier nog een flinke kluif aan. De criteria zijn:

De Hongaarse overheid moet deze criteria minimaal twee jaar op rij halen voordat het land de euro mag invoeren. Momenteel voldoet Hongarije aan geen van de vier criteria. Het is dus nog een flinke weg te gaan. Daarnaast is er een politieke dimensie.

De huidige regering is terughoudend over de euro. Ze hechten veel waarde aan de eigen munt voor de economische soevereiniteit.

Dit betekent dat de invoering van de euro niet alleen een economisch, maar ook een politiek besluit is.

Stap 3: De praktische voordelen van de euro voor jouw vakantie

Stel je voor: je reist van Boedapest naar het Balatonmeer. In plaats van steeds forint te wisselen, betaal je overal met je euro-pas.

Geen gedoe meer met wisselkoersen of contant geld. Dit zou het toerisme enorm stimuleren.

Hotels in Boedapest, zoals de bekende ketens, en campings rondom het Balatonmeer zouden eenvoudiger kunnen afrekenen. De thermale baden, een must-do in Hongarije, zouden ook profiteren. Je betaalt entree met je pinpas, zonder dat je eerst forint moet halen.

Denk aan de Széchenyi-thermen in Boedapest of de baden in Hévíz, vlakbij het Balaton. Dit maakt een dagje wellness net iets relaxter. Voor de lokale economie betekent een overgang naar de euro minder wisselkoersrisico's. Handel met andere EU-landen wordt eenvoudiger.

Voor jou als toerist betekent het dat je prijzen beter kunt vergelijken.

Een hotelkamer in Boedapest van €80 per nacht is direct duidelijk, zonder dat je eerst omrekent naar forint. Maar er zijn ook nadelen.

Hongarije verliest de mogelijkheid om de eigen munt te devalueren om de economie te stimuleren. Dit kan leiden tot hogere prijzen voor lokale producten, zoals wijn van het Balatonmeer of paprikapoeder uit de streek.

Stap 4: De timing: wanneer kan het echt?

De meeste experts denken dat Hongarije de euro niet voor 2030 zal invoeren. Sommigen gaan uit van 2030-2035, anderen van nóg later. De hoge inflatie en de politieke wil om de forint te behouden, vertragen het proces.

De Hongaarse Nationale Bank (MNB) werkt wel aan stabiliteit, maar er is nog een lange weg te gaan.

Als Hongarije voldoet aan de Maastricht-criteria, moet het land eerst twee jaar deelnemen aan het Europees Wisselkoersmechanisme (ERM-II). Dit is een soort 'wachtkamer' voor de euro.

Momenteel doet Hongarije hier nog niet aan mee. Zodra ze instappen, duurt het minimaal twee jaar voordat de euro daadwerkelijk wordt ingevoerd. Voor jou als reiziger betekent dit: de komende jaren blijft de forint de munt.

Plan je vakantie dus nog steeds met forint in gedachten. Contant geld is handig voor kleine aankopen, zoals een broodje in een straatstalletje in Boedapest of een ijsje aan het Balatonmeer.

Een tip: gebruik een creditcard of betaalpas die lage transactiekosten rekent. Zo bespaar je op je reisbudget voor Hongarije. En vergeet niet: contant geld is nog steeds king, vooral op campings en in kleine dorpen.

Stap 5: Voorbereiding op een eventuele overgang

Hoewel de euro-overgang nog ver weg is, kun je je alvast voorbereiden. Ten eerste, houd de economische ontwikkelingen in de gaten.

Volg het nieuws over Hongarije en de EU. Zo ben je op de hoogte van mogelijke veranderingen. Ten tweede, wennen aan euro-prijzen door de kosten van dagelijkse boodschappen te bekijken.

Als de euro wordt ingevoerd, zullen prijzen in euro's worden weergegeven. Oefen met omrekenen: een diner in Boedapest van 10.000 forint is ongeveer €25.

Zo voorkom je dat je te veel betaalt. Ten derde, pas je betaalgedrag aan. Gebruik alvast een pinpas die euro's accepteert, zodat je gewend raakt aan internationale transacties.

En leer een paar basiswoorden Hongaars, zoals "forint" en "euro", voor als je moet wisselen. Houd ook rekening met de Hongaarse feestdagen en winkelsluitingen. Als je van plan bent om langer in Hongarije te verblijven, zoals een campingvakantie aan het Balatonmeer, overweeg dan een lokale bankrekening. Dit maakt het makkelijker om geld te beheren, ook als de euro ooit komt.

Stap 6: Jouw checklist voor een zorgeloze vakantie

Om je reis soepel te laten verlopen, volgt hier een checklist. Dit helpt je om voorbereid te zijn, ongeacht of de euro er nu komt of niet.

• Controleer de wisselkoers: check de koers van forint naar euro vlak voor je vertrekt. Gebruik een app zoals XE of je bank-app.
• Pinnen met lage kosten: kies een betaalpas zonder buitenlandse transactiekosten. Bijvoorbeeld een N26 of Revolut kaart.
• Contant geld: haal voor vertrek of ter plekke forint op. Reken op ongeveer €50 per dag voor kleine uitgaven.
• Hotels en campings: boek accommodaties die pinnen accepteren. In Boedapest en aan het Balatonmeer is dit vaak het geval, maar op kleine campings niet altijd.
• Thermale baden: koop je entreekaartje online in euro's, als mogelijk. Dit scheelt tijd en geld.
• Verzekering: zorg dat je reisverzekering ook geldt voor euro-transacties. Dit voorkomt verrassingen.
• Notities: bewaar bonnetjes van wisselkantoren. Dit helpt bij het controleren van kosten.

Met deze stappen ben je klaar voor een heerlijke vakantie in Hongarije.

Of je nu geniet van de thermale baden in Boedapest, een wandeling maakt langs het Balatonmeer of een camping uitkiest in de heuvels, je weet nu hoe je met geld omgaat. De forint is je vriend, en wie weet, over een paar jaar is de euro dat ook.