Salami uit Hongarije: Pick salami en het Szeged geheim

Het is zondagmiddag in Boedapest. Je zit op een terras aan de Donau, met uitzicht op het Parlementsgebouw.

Op je bord ligt een schaal met dunne, roze plakjes vlees. Het ruikt naar gerookte paprika en een vleugje witte peper.

Je neemt een hap en je bent meteen in de Hongaarse sferen. Dit is salami, maar niet zomaar eentje. Dit is Pick salami, de koning van de Hongaanse vleeswaren.

Het is het smaakvolle hart van elke goede borrelplank en de geheime favoriet van elke local. In Hongarije eet je het op brood, in de goulashsoep of gewoon zo, met een stukje brood en een scherp uitje. Het is zoveel meer dan vlees; het is een stukje cultuur dat je proeft.

Wat is Pick salami eigenlijk?

Stel je voor: een worst van gemalen varkensvlees, vet en specerijen. Maar dan Hongaars.

De basis is altijd hetzelfde: kwaliteitsvlees, zout, peper en de onmisbare knoflook. Het echte geheim zit in de specerijenmix en het rookproces. De rooksmaak is intens, maar verfijnd. Niet te zwaar, net genoeg om het vlees op te frissen.

De textuur is stevig, maar smelt op je tong. Je kunt het voelen: het is fijn gemalen, zonder dat het korrelig wordt.

De kleur is dieprood, soms met een lichte witte waas van de schimmel die tijdens het drogen ontstaat.

Dat is normaal, dat is goed. Dat betekent dat de smaak zich heeft ontwikkeld. De meeste Pick salami die je in de winkel vindt, is gerookt en gedroogd.

Het proces duurt weken, soms maanden. De worsten hangen in speciale kamers met een constante temperatuur en vochtigheid.

De Hongaarse lucht doet de rest. Het klimaat in Hongarije, met zijn hete zomers en koude winters, is perfect voor het drogen van vlees. Dit is de reden waarom de smaak zo uniek is.

Je kunt het niet zomaar nabootsen in een andere omgeving. Het is een stukje Hongarije dat je in je mond stopt.

Het Szeged-geheim: waarom deze stad?

Het hart van de Pick salami productie ligt in Szeged, een stad in het zuidoosten van Hongarije, aan de rivier de Tisza.

Het bedrijf Pick is hier in 1869 opgericht. De familie Pick begon met het verwerken van schapen- en runderhuiden, maar al snel specialiseerden ze zich in vleeswaren. De ligging van Szeged is cruciaal. De stad ligt in een gebied met een specifiek microklimaat.

De wind, de luchtvochtigheid, alles klopt hier voor het droogproces. Het is alsof de natuur zelf heeft meegewerkt aan de ontwikkeling van deze smaak.

De Szeged-kruidenmix is het andere deel van het geheim. Recepten worden van generatie op generatie doorgegeven.

Hoewel de basis hetzelfde is, heeft elk bedrijf zijn eigen "formule". Naast Pick is er ook de beroemde Pick salami met de tekening van de kattenvoet. Dat is een ander topmerk, vaak iets scherper en kruidiger.

Beide komen uit Szeged. De stad is de onbetwiste hoofdstad van de Hongaanse salami.

Als je in Boedapest bent, is een bezoekje aan de centrale markt (Nagyvásárcsarnok) een must. Daar zie je enorme slingers van deze salami's hangen, een prachtig gezicht.

Welke variant moet je proberen?

Er zijn verschillende soorten, dus welke neem je mee? De klassieker is de Pick Szalámi.

Dit is de originele, met een milde tot medium kruidigheid. Een stuk van ongeveer 200 gram kost rond de €6-8 in een Hongaarse supermarkt. In Nederland of België betaal je al snel €8-10.

Dit is de salami die je overal voor kunt gebruiken. Op een broodje, als snack bij de borrel of in een gerecht.

Je kunt er niet mee missen. Ben je een avonturier?

Probeer dan de Pick Csabai. Dit is een droge worst, vaak iets smaller en knapperiger. Hij is pittiger door meer paprika en peper. De prijs is vergelijkbaar, rond de €7-9.

Ook leuk is de Pick Paprikás Szalámi, die extra veel paprikapoeder bevat. De kleur is helderder rood en de smaak is fruitiger.

Voor een speciale traktatie is er de Pick Májas, een leverworst-variant. Die is romiger en heeft een diepere, donkere smaak. Probeer ze allemaal en ontdek welke jouw favoriet is. In een hotel in Boedapest kun je ze vaak als ontbijt bestellen.

Praktische tips voor de salami-liefhebber

Hoe bewaar je een Hongaarse salami het beste? Als je hem heel laat, kun je hem het beste op een koele, donkere plek bewaren, zoals een voorraadkast.

Eenmaal aangesneden, wikkel je hem in perkamentpapier of bakpapier. Doe hem in een afgesloten bakje in de koelkast.

Zo blijft hij ongeveer een week goed. Vries hem in als je hem langer wilt bewaren. Dit werkt perfect. Snijd hem wel in plakken voordat je hem invriest, dan kun je makkelijk een plakje pakken.

Wil je de salami kopen voor een cadeau of voor op de camping? Koop dan een hele, ongesneden worst. Die zien er indrukwekkend uit en zijn makkelijker te vervoeren. Een hele worst van ongeveer 800 gram kost tussen de €15 en €20.

Dat is een stuk goedkoper dan per plakje. In de grote supermarkten in Hongarije, zoals Tesco of Spar, vind je een enorm aanbod.

Ook op het vliegveld kun je ze kopen, maar dat is vaak iets duurder. Als je met de auto naar Hongarije rijdt, bijvoorbeeld om te genieten van het heerlijke weer in mei bij het Balatonmeer, is een bezoek aan een supermarkt onderweg een goed idee.

Combineer de salami met lokale producten. Een stukje brood met wat Hongaarse augurk of ui. Een glas frisse witte wijn uit de Eger-regio of een lokaal biertje.

Als je in een camping bent, is het de perfecte snack bij de barbecue.

Je kunt er ook een traditionele salami-salade van maken met ui, paprika en azijn. Of stop een paar plakjes in je soep voor extra smaak, net als de locals doen in een goulash. Zo beleef je de smaak van Hongarije op je eigen manier, net zoals bij een typische Hongaarse nieuwjaarsviering. Eet smakelijk, vagy étrend!