De Hongaarse Forint: munteenheid en wisselkoers uitgelegd
Je staat in een klein tentje in Boedapest, naast een van die prachtige historische gebouwen, en je wilt een kürtőskalács kopen. Of je bent aan het genieten van een weekendje aan het Balatonmeer en pakt een taxi naar een thermale bad.
Wat heb je dan nodig? Forint. De Hongaarse munteenheid is je beste vriend tijdens je reis, maar het kan ook best verwarrend zijn. Hoeveel forint is een euro eigenlijk?
En waar wissel je je geld zonder opgelicht te worden? Geen zorgen, ik leg het je allemaal uit, alsof we even gezellig aan tafel zitten.
Wat is de Hongaarse Forint eigenlijk?
De munteenheid van Hongarije is de Forint. De officiële afkorting is HUF, wat je overal op borden en bonnetjes ziet staan.
De munten zijn er in waardes van 5, 10, 20, 50, 100 en 200 Forint. De briefjes beginnen bij 500 Forint en lopen op tot 20.000 Forint. Het is een munteenheid die je even in je vingers moet krijgen, want de getallen zijn vaak groot.
Een ijsje kost niet 1 euro, maar al gauw 500 of 600 forint. Je zult merken dat je snel gaat rekenen in je hoofd.
De wisselkoers schommelt, maar als globale richtlijn kun je ongeveer 1 euro omwisselen voor 380 à 390 forint (dit is een schatting, check de actuele koers!).
Dit betekent dat je snel miljonair bent als je een paar honderd euro opneemt. Het is handig om een notie te hebben van de waardes, zodat je niet per ongeluk 20.000 forint (zo'n €50) aan fooi geeft voor een kop koffie.
Waarom die grote getallen?
Het is even wennen, die nullen. Een biertje in een leuk café in Boedapest kost je zo 700 forint.
Een maaltijd in een restaurantje aan het Balatonmeer rond de 3500 forint.
Het voelt alsof je met monopolygeld speelt, maar het is echt geld. De reden voor die grote getalen is een beetje historisch. De munteenheid is in de loop der jaren 'gedevalueerd', waardoor de prijzen in getallen zijn blijven stijgen.
Hongaren zijn dit gewend, toeristen moeten even wennen. Een goede vuistregel is: tel de laatste twee nullen weg en deel door vier. Dan heb je ongeveer de euro-prijs. Een bedrag van 2000 forint is dus ongeveer €5,00.
Natuurlijk klopt dit niet helemaal, maar het helpt je om snel een inschatting te maken of je een dure of goedkope aankoop doet.
Zo weet je direct of die fles water voor 800 forint (€2) een eerlijke prijs is op een warme dag bij het Balaton.
De wisselkoers: hoe werkt het?
De wisselkoers is de waarde van de forint ten opzichte van de euro. Deze schommelt elke dag.
Meestal niet heel dramatisch, maar het is goed om je daar bewust van te zijn. Als je €100,- omwisselt, krijg je dus geen vaste 38.000 forint, maar een bedrag dat daar rond schommelt. Het is slim om even te kijken wat de koers van de dag is voordat je een groot bedrag omwisselt.
Je kunt op verschillende manieren aan forint komen. De makkelijkste manier is pinnen in een geldautomaat (ATM) in Hongarije.
Die vind je overal, zelfs op kleine campings aan het Balaton en in de zijstraatjes van Boedapest. Je bank rekent hier meestal kosten voor, dus check dat even bij je eigen bank. Een andere optie is pinnen bij de wisselkantoren, die vaak een iets betere koers hebben dan de banken zelf.
De valkuilen: waar wissel je je geld?
Het is een bekend fenomeen in toeristische steden: de 'money changer'. In Boedapest, rond de grote winkelstraten en bij de markthal, zitten veel wisselkantoren.
Sommige zijn prima, andere zijn een valkuil. Ze lokken je met een extreem hoge wisselkoers, maar rekenen dan verborgen commissies of een belachelijk lage 'fee'. Je krijgt dan minder forint terug dan je had gehoopt. Het is daarom slim om vooraf te leren hoe je eerlijke koersen kunt herkennen. Een gouden tip: ga nooit geld wisselen bij die kleine kantoortjes die roepen 'Zero Commission'.
Vaak is de koers zo slecht dat je alsnog te veel betaalt. Lees altijd de kleine lettertjes op het bord.
Kijk naar de 'koers' en de 'fee'. Een eerlijk kantoor heeft een duidelijke koers en geen extra kosten.
Pinnen of contant?
Beter is het om te pinnen of te betalen met een creditcard in grote winkels en hotels. In Boedapest en andere grote steden kun je bijna overal met je pinpas of creditcard betalen. In restaurants, hotels en winkels is dit gebruikelijk.
Maar ga je naar een klein camping aan het Balatonmeer, een lokale markt of een thermale bad buiten de stad? Dan is contant geld nog steeds koning.
Veel kleine ondernemers accepteren alleen cash. Daarom is het slim om altijd een beetje cash op zak te hebben. Neem bijvoorbeeld 20.000 forint (zo'n €50) mee voor een dagje uit.
Zo kun je overal terecht, van een snackbar tot een fooi geven aan de badmeester.
Een pinpas is handig voor de grotere bedragen, maar cash is onmisbaar voor de kleine, lokale ervaringen.
Prijsindicaties: wat kost wat?
Het is fijn om een beeld te hebben van wat dingen kosten, van een avondje traditionele Hongaarse volksmuziek en dans tot de dagelijkse boodschappen. We hebben een paar typische uitgaven op een rijtje gezet, zodat je weet wat je kunt verwachten.
- Thermale baden: Een dagticket voor een thermal bad in Boedapest (zoals Széchenyi of Gellért) kost tussen de €20 en €25 (ongeveer 8000 - 10.000 forint). Een kleiner bad in een dorpje is goedkoper, rond de €10.
- Een maaltijd: Een goede lunch in een 'étkezde' (eetcafé) kost zo'n €8-€12 (3000-4500 forint). In een toeristisch restaurant in Boedapest ben je al gauw €20-€25 per persoon kwijt.
- Openbaar vervoer: Een enkeltje met de metro in Boedapest kost €1,20 (350 forint). Een 24-uurs ticket is ongeveer €5 (1800 forint).
- Huur camping: Een overnachting op een camping aan het Balatonmeer voor 2 personen met een tent kost gemiddeld €20-€30 (7500-11.000 forint).
- Kürtőskalács (schoorsteen cake): Een heerlijke, verse cake met kaneel of chocolade kost ongeveer €3-€4 (1200-1500 forint). Een must-try!
Zo kom je niet voor verrassingen te staan en weet je of je genoeg geld moet pinnen voor je weekendje weg.
Deze prijzen zijn een indicatie. In Boedapest zijn de prijzen over het algemeen hoger dan in de rest van het land. In een vergelijking tussen Hongarije en Tsjechië zie je dat de kosten vaak vergelijkbaar zijn. Aan het Balatonmeer hangt een prijskaartje vanwege het toerisme, maar in de kleinere dorpjes vind je nog echte lokale prijzen. Een taxi ritje van een station naar een thermale bad buiten de stad kan snel oplopen, let daarop.
Praktische tips voor je reis
Om je reis zo soepel mogelijk te laten verlopen, hier een paar concrete tips die je direct kunt gebruiken. Zo ga je goed voorbereid op pad en hoef je je geen zorgen te maken over geldzaken.
- Download een valuta-app: Zet een app zoals 'XE Currency' op je telefoon. Dan kun je altijd snel even checken wat een bedrag in euro's is. Handig als je twijfelt of je die extra fles wijn moet kopen.
- Neem kleine briefjes mee: Als je een groot bedrag pint, probeer dan briefjes van 2000 of 5000 forint te krijgen. Grote briefjes van 10.000 of 20.000 zijn soms moeilijk te wisselen bij kleine kraampjes.
- Betaal met je creditcard in hotels: Voor de grote bedragen in hotels of bij het huren van een auto is een creditcard vaak het handigst en veiligst.
- Vraag contant geld bij de kassa: Bij sommige supermarkten (zoals Spar of Tesco) kun je bij de kassa 'cashback' vragen. Je pint je boodschappen en vraagt er een bedrag cash bij. Scheelt een bezoek aan de pinautomaat.
- Fooi geven: In restaurants staat de service vaak al bij het totaalbedrag op de rekening ('szervízdíj'). Als dit erop staat, hoef je niet extra fooi te geven. Is het er niet bij, dan is 10% gebruikel